乳酸菌の共棲培養

菌を人工的に増殖させることを培養といいます。菌の培養方法として、分離させた微生物を1種類だけ培養することを純粋培養といいます。現在の微生物/細菌学研究では、ごく一般的な方法です。

対して、複数の菌を一緒に増殖させる方法を共棲培養と呼びます。言葉にすれば簡単なことのようですが、弊社でヒトの腸内と同様に菌の共棲状態を実現させる培養技術を確立させるまでには、50年以上におよぶ継代培養の歴史と、試行錯誤をもとに得られた独自技術やレシピ開発が欠かせませんでした。

ちなみに、仮に菌群が共棲状態とならなければ複数菌を培養したところで、これを「共棲培養」と呼ぶことは出来ません。それはあくまでも「混合培養」でしかないのです。

弊社では、16種35株から成る乳酸菌とビフィズス菌の共棲培養を、永年に渡り標榜し、独自の培養技術を確立しております。この特別な菌株の編成は、専門機関にて同定され確固たるものとなっております。

弊社の乳酸菌生産物質は、ビフィズス菌、乳酸菌等を共棲培養することで作られています。数多くの乳酸菌の中から純粋培養にて得られた特定の単菌を、フレンドリーなチームに組み上げることが必須条件です。共棲培養することで活性が上がり強さを増しますが、これは食の世界において風味の良さと位置付けられるのと似ています。

腸内フローラでは腸内細菌がチームを作り共棲状態にてその力関係を維持したまま棲息しており、その過程で作り出される物質がヒトの健康を決定することが解明されつつあります。学術界でも遺伝子情報をまとめて解析するメダゲノム解析が主流になりつつありますが、弊社ではそれを先取りして、ヒト腸内フローラの営みに着目、腸内と同じ腸内細菌の共棲状態を人為的に再現する技術を長い年月をかけて培ってまいりました。

腸内フローラが作り出す物質に限りなく近いものを、体外でも生産するためには、ヒト由来の腸内細菌を共棲状態にて培養した菌群をスターターにすることが絶対的条件になります。弊社共棲培養は、このいわば絶対的菌群を元に行われています。

弊社では、長い年月をかけて多くの腸内細菌を共棲状態にした2～4菌株のチームを50以上作り上げてきました。その中から元菌を16種35株の編成にまとめあげたのは、永年の研究と試行錯誤の結晶であり、この16種35株という菌種・菌株こそが共棲培養における集大成のレシピなのです。

その菌種・菌株については、2002年から2005年にかけて一般財団法人日本食品分析センターにて同定されたものです。100種以上の菌が弊社千葉県研究所でフリーズドライ処理されて保存されています。この専門機関による同定を以て、16種35株というレシピは確固たるものとなりました。

弊社の乳酸菌生産物質は、34のペプチドを含む352種の代謝物質からなるというエビデンスを、慶応大学先端研（HMT）によるメタボローム解析にて特定しました。これは欧米にも先行する事例といえます。さらにこの結果を国立大学との共同研究により発展させて、機能性のメカニズム解明に向けて努めております。

共棲培養について文献をあたると、次のような文章を確認することができます。

・人為的に2種類以上の乳酸菌を混合培養するとそれぞれ単独の場合よりも育成が促進されることがある

・2種類の菌が共棲関係を有しているかどうかは2種類の菌株を同一の培地に接種し、植え継ぎを繰り返しても常に一定の割合で両菌が存在しているかによる

～乳酸菌研究集談会：編書「乳酸菌と科学の技術」より抜粋

しかし、共棲培養を行うには、善玉菌同士ならどんな組み合わせでも良いというわけではありません。AとBの2種類を一緒に育てようとしても、時間とともにBの姿が消えてしまったり、A・B双方がうまく育たない場合もあります。数ある菌の内、相性が良くて生育もよい組み合わせを探す必要があります。

最初の定義で挙げられた通り、2種類の菌が共棲関係にあるかどうかは、2種類の菌株を同じ培地（菌を育てる栄養源）で育て、その一部を他の培地に移して育てることを繰り返しても常に一定の割合で両菌が存在しているかによって判断されます。

ここにAとBの2種類の菌があるとして、それを一緒に増やすことにより、Aが代謝（排出）した物質がBの成長を促し、またBの代謝した物質がAの成長を促し、お互いに助け合っていく、という考え方があります。

ある家族をイメージしてください。相性の良い夫婦は結束が固く、夫は妻に必要なものを生み出し、妻は夫に必要なものを生み出す力を持っています。そして互いの力を合わせてさらに大きな力を作り出します。単独の力よりも、共棲によって生み出される力の方が強いのです。

共棲培養の利点は、異なる種類の菌が相互関係を築くことにより、1種類で育てるよりも育成が促進され増殖力が強まることにあります。光英科学研究所は、独自の方法で共棲培養した乳酸菌・ビフィズス菌（16種35株）を元菌にして、乳酸菌生産物質を作っています。

創設以来、受け継がれてきた使用菌種（16種35株）です。この元菌を、共棲培養法により継代培養しております。

16種類の菌種一覧

（1）Bロンガム/ Bifidobacterium longum	2株
（2）Bビフィダム/ Bifidobacterium bifidum	1株
（3）Bアドレスセンティス/ Bifidobacterium adolescentis	1株
（4）Lアシドフィルス/ Lactobacillus acidophilus	3株
（5）Lブレビス/ Lactobacillus brevis	3株
（6）Lジェンセニー/ Lactobacillus jensenii	1株
（7）Lパラカゼイ/ Lactobacillus paracasei subsp.paracasei	2株
（8）Lガッセリー/ Lactobacillus gasseri	5株
（9）Lデルブリッキ（ブルガリクス）/ Lactobacillus delbrueckii subsp.bulgaricus	2株
（10）Lヘルベティカス/ Lactobacillus helveticus	1株
（11）Lラクティス/ Lactococcus lactis	2株
（12）Lカゼイ/ Lactobacillus casei subsp. casei	1株
（13）Lラムノーサス /Lactobacillus rhamnosus	1株
（14）Lデルブリッキ/ Lactobacillus delbrueckii subsp.delbrueckii	2株
（15）Eフェシ－ム/ Enterococcus faecium	6株
（16）Sサーモフィルス/ Streptococcus thermophilus	2株